톰 웨셀만 Tom wesselmann

1931년 오하이오 주의 신시내티에서 태어난 웨슬만은 1949년 히람 대학교(Hiram College)를 거쳐 신시내티 대학교(University of Cincinnati)에서 심리학을 전공했다. 군 입대로 잠시 휴학하고 1952년부터 2년간 한국전에 참전해 있을 동안 만화를 그리기 시작하였고 제대 후 1956년에 졸업하였다. 웨슬만은 신시내티의 미술 아카데미(Art Academy of Cincinnati)에서 공부하고, 1956년부터 1959까지 니콜라스 마시카노(Nicolas Marsicano)의 지도아래 뉴욕의 쿠퍼 유니온 대학(Cooper Union School)의 미술 건축과에 재학하였다. 그의 초기 작품은 추상표현주의, 특히 드 쿠닝(de Kooning) 의 영향을 많이 받았지만, 1959년부터는 정물과 사람형상을 주제로 한 작은 콜라주를 시도하기 시작하였다. 이것은 그가 팝 아트의 길로 들어서기 시작하는 것을 보여준다. 많은 팝 아트 작가들과 같이 웨슬만 역시 매스 미디어의 광고, 포스터, 영화, 그리고 TV에서 볼 수 있는 모티프들에게서 영감을 받았고 이것을 소재로 삼았다. 웨슬만은 회화와 환경을 통합한 어셈블레지 테크닉 (assemblage technique)으로 당시 화단의 기린아로 떠오른 라우셴버그(Rauschenberg)의 이 기법을 자신만의 화법으로 더욱 개발시켰다. 그의 작품 중 베스텁- 꼴라쥬(Bathtub-Collages) 시리즈는 여성의 누드 형상과 화장실에서 매일 볼 수 있는 문과 수건들을 주 소재로 삼고 있다. 1960년 이러한 꼴라쥬들은 누드 시리즈로 발전하였고 1961년 작가는 리틀 아메리칸 시리즈 (Little American Nude series)를 제작하였다. 더욱 큰 작품들을 만들고 싶어 했던 웨슬만은 작은 콜라주를 토대로 빨강, 파랑, 흰색으로 이뤄진 회화작품인, "위대한 아메리칸 누드 #1 (Great American Nude#1)"을 완성했다. 이 작품은 미국인들이 "위대한 미국 (Great American)의 꿈, 영화" 같은 어구들을 과용하는 것을 풍자한 작품이다.